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La dernière édition était de Lanstiril le 2021-04-04.

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Aux homins qui liront ce guide

Inspiré par les œuvres magistrales d'Azazor Eridlo Mirihus, j'ai pris sur moi de tenter de décrire la configuration des territoires et des villes du royaume des Matis qui occupe le haut-plateau d'Atys connu sous le nom de Sommet Verdoyant.

Ce guide vise à donner au visiteur potentiel une vue aussi objective que possible du royaume des Matis. J'en entreprends la rédaction en sachant parfaitement que certaines des sources sur lesquelles je devrai m'appuyer dissimulent quelques faits afin de rendre l'Histoire matisse plus présentable. Je m'efforcerai toutefois, dans la mesure du possible, à la neutralité dans le commentaire. Comme l'exige mon statut de Ranger et comme je m'en sens le devoir vis-à-vis des habitants d'Atys. Dans cet ouvrage, vous trouverez des informations sur la configuration des lieux, sur les habitants, sur les dangers et les plaisirs que vous pourriez rencontrer au cours de vos voyages à travers le royaume, si l'envie vous prends d'en faire. Mais je ne prétends nullement être exhaustif, car bien qu'ayant moi-même passé beaucoup de temps dans ce pays, je n'en connais pas encore tous les coins et recoins, ni tous les homins qui y vivent, ni toutes les créatures qui peuplent ses étendues sauvages. Prenez ce guide, donc, comme une simple introduction à une belle région d'Atys et des Nouvelles Terres.

Puissiez-vous la parcourir en toute tranquillité, sans jamais y être molestés.

Lylanea Vicciona, Ranger, Barde des Quatre Nations

Matia ou le Sommet Verdoyant

Vue d'ensemble

Bienvenue voyageur.
Comme vous le savez peut-être et comme cela saute au yeux de quiconque consulte la carte des Quatre Nations, Matia, dit aussi le Royaume du Sommet Verdoyant, s'étend sur un plateau naturel d'altitude surplombant l'écorce d'Atys à mi-hauteur, au sud-est de ce qui constitue la demeure des Quatre Nations. Seul l'empire Fyros se trouve plus au nord sur l'immense plante qu'est Atys.
Contrairement à l'Empire du Désert, qui occupe une vaste vallée naturelle creusant l'écorce d'Atys, la masse continentale du Royaume Matis est quant à elle bordée de tous côtés par des falaises abruptes plongeant dans sur une vaste plaine d'écorce sombre, en grande partie vide. Ces falaises sont en principe impossibles à escalader. Mais, comme nous avons pu l'apprendre, des âmes désespérées et courageuses ont réussi à le faire dans le passé, au péril de leur vie. Depuis tout point du périmètre tracé par ces falaises, un homin peut, par temps clair, avoir un aperçu de l'écorce brute d'Atys, torride et sauvage .

Prenez garde, voyageurs. Car la chute le long des murs de bois massif est interminable et, au fil des années, quelques âmes ont hélas connu leur fin définitive en plongeant dans l'inconnu brumeux. Car, la plupart du temps, un fin brouillard humide plane au-dessus des profondeurs et la grande distance empêche quiconque d'y distinguer autre chose qu'une étendue d'un brun quasiment uniforme. Mais des homins à l'œil perçant prétendent avoir repéré des mouvements et des taches vertes tout en bas, comme d'autres assurent avoir vu des choses bouger tout en haut sur la Canopée.
Quoi qu'il en soit, nous savons qu'il y a certaines choses là en bas.
En effet, on peut parfois entendre là un grondement sourd couvrant le bruit de l'incessant souffle du vent et se réverbérant dans les profondeurs. Parfois, des coups de tonnerre l'accompagnent qui évoquent la marche de quelque titan ou la détonation d'énormes canons lointains.
Bien qu'on n'ait jamais rien vu sur les lieux qui expliquerait ces bruits terrifiants, certains Rangers et Réfugiés, ayant exploré les étendues sauvages au-delà des Nouvelles Terres, prétendent y avoir aperçu de gigantesques créatures inconnues. Ainsi, selon un écrit apocryphe, qu'une petite créature semblable à une grenouille qui utiliserait un porte-voix taillé dans quelque arbre tombé pour amplifier son croassement jusqu'à un volume aussi monstrueux.

La majeure partie du littoral de Matia suit une courbe plutôt régulière seulement brisée ici ou là par d'étroites avancées herbeuses accrochées quelques mètres au-dessous du rebord du plateau. Certaines sont accessibles, mais la plupart sont assez difficiles d'accès. De loin en loin, de grandes fissures dentelées s'enfoncent vers l'intérieur dans le bois du plateau, qui ne sont pas sans rappeler les ramifications du Couloir Brûlé, le large gouffre qui coupe en deux le pays des Fyros. Ces fissures sont toutefois beaucoup plus courtes et nul ne sait ce qui se trouve au fond.
Le plateau lui-même descend progressivement vers l'énorme bassin constituant Aeden Aqueous (ou Naw Trykoth) via une série de paliers et de pentes douces. Son climat tempéré est en fait humide, avec des pluies fréquentes et des orages. On pourrait penser que la verdoyante Matia dispose d'une abondance d'eau, mais en raison de sa configuration en plateau et de son sol ne dépassant guère quelques mètres d'épaisseur, la plus grande partie des eaux de pluie s'infiltrent à travers cette couche de sol fertile relativement mince sur le rebord avant de s'évacuer vers les mystérieuses profondeurs. Elles émergent probablement quelque part au pied des falaises, contribuant ainsi aux brumes qui cernent Matia, puis se vaporisent en nuages pour reprendre leur cycle. Heureusement, il semble que ces pluies soient riches en nutriments. Sinon le sol aurait été depuis longtemps lessivé de tout fertilisant.
Le manque de ressources en eau pérennes est la principale raison du conflit prolongé qu'entretient le Royaume avec ses voisins du nord, les Fyros. Ironiquement, aussi fertile et luxuriant que puisse apparaître le Royaume, rares sont en effet, parmi ses collines verdoyantes, les points d'eau stables capables de faire vivre sa population animale et les homins qui l'habitent.
Commençons par le palier culminant du plateau et descendons jusqu'à l'autre bout du Royaume. Du nord au sud, donc, nous allons le parcourir.

La Source Cachée

La plus importante ressource en eau pérenne de Matia se trouve dans la région dite de la Source Cachée au nord-ouest du Royaume. Une oasis luxuriante, un lieu d'accueil verdoyant dans ce qui est communément appelé le Désert Matis. Depuis l'installation des homins dans les Nouvelles Terres, cette région fait l'objet de contestation entre Fyros et Matis.
Elle est principalement constituée de plaines fort arides. Une contrée de savane, s'établissant une centaine de pieds plus haut (donc beaucoup plus sèche et parfois bien plus chaude) que le reste du plateau du Sommet Verdoyant. Elle est cernée de hautes falaises de bois, qui ne plongent pas ici dans l'inconnu mais s'élancent vers les cieux.
L'oasis elle-même est alimentée par au moins un (peut-être deux) puits artésien qui, selon les scientifiques de Matis, dont le savoir est fondé sur les connaissances glanées auprès de la Karavan, sont à leur tour alimentés par les pluies arrosant les lointaines régions d'altitude d'Atys. L'eau de pluie tombée là est canalisée sous l'écorce jusqu'à ce lieu précis, puis poussée vers le haut et ensuite à l'air libre dans de magnifiques cascades qui constituent les Chutes de Virginia, nommées ainsi d'après une tragique histoire d'amour dont elles auraient été le théâtre et qui fait toujours l'objet de controverses.
En observant le plan d'eau au pied des chutes depuis un certain point de vue, on peut apercevoir un tunnel sous l'écorce, menant au loin. Les scientifiques Matis affirment que ce tunnel passe sous l'ensemble du plateau, se ramifiant en un réseau de rivières souterraines, de ruisseaux puis de filets d'eau. Réseau qui donne sa luxuriance la végétation du Royaume. À quelques endroits, cette eau s'accumule en points d'eau prisés par la faune locale, mais ceux-ci sont peu nombreux et fort dispersés.

L'oasis elle-même est de toute beauté et je recommande chaleureusement de la visiter au printemps. Alors qu'une myriade de fleurs fleurissent sur ses douces pentes et que les arbres débordent presque de pétales éclatants.
Mais ne vous laissez pas abuser par l'apparente quiétude des lieux. Une meute vicieuse d'énormes torbaks a fait de la partie méridionale de l'oasis son territoire et le défend toutes dents et griffes dehors. De plus, une bande de malandrins se cache quelque part dans la végétation luxuriante, guettant le voyageur imprudent à qui tendre une embuscade. Il arrive aussi fréquemment que la tribu des Matis Arides, qui a en charge la protection de l'oasis et le soin de ses eaux, se retrouve en périlleuse situation. En outre, un énorme kirosta vermillon arpente parfois l'oasis et se cache parmi les bambous qui y abondent. J'ai entendu le nom de Tarron prononcé par les habitants de l'oasis.
Pendant longtemps, le seul établissement notable dans cette région fut le camp de Sirgio le Scélérat, un chef de bande de grande réputation, à qui sa cruauté et son étrange penchant pour les récits ont donné une certaine notoriété. De fréquents conflits entre sa bande et les voyageurs ou quiconque tente de contrôler ses activités, éclatent aux abords de son camp, qu'on trouve au sud-est du vortex ouvrant sur le pays Fyros, non loin de l'oasis susmentionnée.
Mais voici quelques années, dans une partie reculée de la région autrefois cachée, les redoutables Maraudeurs sont parvenus à établir un camp de base permanent. Ainsi, les voyageurs sont avertis de ne pas s'approcher trop près des falaises qui bornent la région au sud-ouest.
Une population importante d'herbivores robustes (armas, gnoofs et mektoubs) constitue le garde-manger d'une foule de cuttlers et de torbaks très agressifs qui gîtent également dans la Source Cachée. Ainsi que les omniprésents kitins, qui terrorisent les voyageurs en chemin vers l'oasis, cœur de la région.
Si jamais vous vous retrouvez poursuivi par des bandits ou des créatures malveillantes, efforcez-vous d'atteindre l'abri de l'avant-poste royal installé non loin, dans le goulot d'étranglement qui marque la limite entre le désert et la rampe le reliant aux régions plus vertes.

Le Tertre de la Dissidence

À partir de là, le haut plateau matis se divise en deux bras principaux, qui forment ensemble le Royaume. Juste au sud de la région de la Source Cachée se trouve le Tertre de la Dissidence, une région plutôt sauvage, caractérisée par l'abondance de collines ondulantes et, donc, de tertres, dont certains procurent parmi les plus beaux points de vue qu'on peut rencontrer à Matia. C'est la région où se trouve l'unique vortex reliant la Forêt aux Primes Racines. Situé au pied de la pente s'ouvrant près de l'Autel de Jena implanté au sud de la rampe menant à la Source Cachée, il donne accès au Gouffre d'Ichor
Si vous prenez à gauche au carrefour au pied de ladite rampe, vous atteindrez tôt ou tard la région appelée Bosquet de la Confusion, dont il sera question plus loin dans ce guide. Depuis les hauteurs de cette même rampe qui marque la frontière avec la Source Cachée, on peut apercevoir un autre avant-poste royal établi lors du dernier grand essaim, celui de la Colline des Torbaks, encore une fois fort bien nommée. Il a été implanté là pour garder un œil sur les kitins de la région. Notamment sur le cauchemar de Matia, un des leurs repaires situé sous l'une des plus hautes collines de la région, criblée de d'étroits boyaux et qu'on nomme, non sans raison, le Tunnel des Malheurs. Là, un petit essaim de kitins blafards a élu domicile et terrorise les environs.
Comme le kizarak y résidant a tendance à s'aventurer hors de son antre de temps en temps, beaucoup supposent qu'il s'agit d'un mâle espérant trouver une femelle consentante lors de ses sorties.

D'immenses troupeaux de bawaabs, mektoubs et autres rendors arpentent la région qui accueille également une importante population de javings voleurs. Ces bougres volent tout ce qui n'est pas tenu soigneusement hors de leur portée et ils adorent vous tomber dessus pendant que vous vous colletez avec un torbak ou toute autre bête agressive. Les gibbaïs parcourent aussi la région avec la démarche languide que chacun leur connaît. Ne vous en approchez pas, car ils sont férocement jaloux de leur territoire.
En suivant la route menant au sud-est de la région, on trouve le camp des Gardes-Frontières Matis. Ces soldats royaux sont chargés non seulement de protéger les frontières du Royaume, mais ils sont aussi tenus d'offrir un abri aux voyageurs qui cherchent à se protéger des kitins ou d'autres menaces. Pour peu, bien sûr, que ces derniers entretiennent de bonnes relations avec la Karavan ou le Royaume. La plus grosse épine dans leur pied, cependant, c'est la bande de déserteurs qui a établi son camp quelque part dans les bois environnants. Ces Bagnards (ainsi les nomme-t-on) se sont longtemps accrochés au rêve que Jinovitch, le tyran d'autrefois, reviendrait pour disputer le trône à son neveu Yrkanis. Depuis, ils ont choisi de se rallier aux Maraudeurs, allant même jusqu'à former une alliance avec eux : lorsque ces derniers sont apparus dans le Sommet Verdoyant, ils les ont aidés à établir leur camp de base dans la Source Cachée.
Tout près du fortin des Gardes-Frontières s'élève la Route de Towerbridge, une jeune branche d'Atys, qui monte vers le ciel pour offrir un magnifique point de vue naturel sur le fortin et ses environs. Cet endroit est également riche en ressources et ignoré de la plupart des animaux belliqueux. La montée des brumes matinales devant la branche surplombant la gorge naturelle est spectacle à ne pas manquer en automne à Matia.

Le Bosquet de la Confusion

Au nord-est de la Sorce Cachée s'étend la région connue sous le nom de "Bosquet de la Confusion".
Encore un nom fort approprié, si vous voulez mon avis. Cette région se trouve un peu plus bas que sa voisine et après que les voyageurs auront passé la pente assez raide qui descend dans la région proprement dite, ils pourront remarquer un changement dans la flore locale. Il est intéressant de noter que plusieurs plantes que l'on trouve également en pays Zoraï poussent ici, parmi les arbustes habituels de Matia. À part cela, la faune est tout aussi déroutante. Des ocyx spectraux, blancs comme l'os, rôdent en grand nombre dans les bosquets denses. Un peu plus petits que leurs cousins fyros rougeâtres, ils ne sont pas moins dangereux. En parlant de danger, la population de kitins dans cette forêt profonde est nettement plus importante que dans les autres régions du Sommet Verdoyant, même en tenant compte de la kitinière de la région voisine. En outre, de terrifiants jugulas parcourent également le sous-bois crépusculaire, leurs crocs dégoulinant d'un poison visqueux qui peut mettre à genoux un guerrier endurci en quelques secondes. Des cuttlers de toutes tailles vous pourchasseront pour vous croquer, même si quelques torbaks coriaces et particulièrement vicieux viennent parfois leur disputer votre cadavre.

Plus loin dans la forêt touffue, le paysage se transforme en labyrinthe de crevasses et de ravins, qui sont la véritable caractéristique de la région. Dans ces labyrinthes aux chemins étroits, il y a peu de place pour se faufiler ou même manœuvrer. Donc, mon conseil est de toujours voyager en groupe et d'être prêt à tout. Car à chaque détour du chemin pourrait bien vous attendre un comité d'accueil hérissé de crocs, prêt à vous envoyer dans les bras de la divinité que vous avez choisi de suivre.
C'est au bout de de ce labyrinthe qu'un campement de Rangers a été récemment établi. Il marque l'entrée du seul tunnel naturel connu reliant les Quatre Contrées à Silan, où les réfugiés se rassemblent et font leurs premiers pas sur Atys.
Des troupeaux d'aranas cuirassés, de yelks et d'arma au cuir épais trouvent ici leur subsistance. Tout comme le seul troupeau de madakams présent dans Matia. Ces bêtes énormes sont probablement les seules capables de résister aux assauts continus des prédateurs locaux.
Si, après avoir traversé de nouveau le Tertre de la Dissidence, vous suivez la Route des Rois» vers le sud, vous atteindrez sans encombre le Jardin Majestueux.

Le Jardin Majestueux

C'est dans cette région que bat le cœur de Matia : Yrkanis. Le siège du trône et joyau de la couronne des peuples Matis, est sa plus vaste cité, nommée d'après le défunt roi Yrkanis, fils du roi Yasson. Il a, dit-on, fondé la ville là où une flèche qu'il avait tirée et abandonnée aux caprices des vents avait touché l'Écorce. Puis donné à cette colonie nouvellement fondée le nom de son fils aîné.
Les villes et bourgades matisses n'ont pas été bâties à proprement parler, mais ont, pour l'essentiel, poussé à partir de graines et de jeunes arbres spéciaux, manipulés par les grands Maîtres du Vivant soucieux de fournir un gîte à leur peuple. Ainsi, Yrkanis elle-même se fond plus ou moins parfaitement dans la forêt environnante. Ses arbres-immeubles sont plus grands et plus larges que ceux communs dans celle-ci afin de pouvoir héberger des homins sur plusieurs niveaux. Leur tronc sans feuillage est orné de frises décoratives et leur cime est ouverte. Cette ouverture permet de recueillir l'eau de pluie, qui, une fois nettoyée et filtrée, est utilisée comme boisson dans les appartements des Matis.
Lorsque vous entrez dans la cité par le portail principal ornementé, vous pouvez voir le poste de garde de la ville à votre droite et, à votre gauche les étables de la ville. Entre les deux se tient l'hôte d'accueil, guide naturel des nouveaux venus à Yrkanis, ainsi, mesdames (et messieurs), qu'un grand et beau jeune homin en armure lourde, se tenant quasiment sous la porte : l'observateur des kitins de l'Est. Pour autant que je sache, son cœur est déjà pris. Une honte, n'est-ce pas ?
Si vous pouvez arracher votre regard de cet impressionnant spécimen, il tombera sur le Pavillon Royal dit simplement gazebo, pour faire court. Il sert d'estrade en plein air pour les rassemblements officiels et les déclarations publiques et des bals festifs y sont organisés à l'occasion.
À gauche, niché derrière une petite colline, se trouve l'ancien Puits de Sève qui a été installé à proximité du sanctuaire de Jena, avec ses machines flottantes et ses ambassadeurs de la Karavan. Ou c'est la Karavan qui s'est installée à proximité du Puits, qui sait ? Mais, regarder cette structure autrefois magnifique remplit mon cœur de tristesse et de pressentiment. Car on dit que dans les premières années après la création de la ville, une sève précieuse jaillissait librement depuis ses profondeurs. Aujourd'hui, ce n'est qu'un trou profond et sombre ouvert dans une plate-forme grise et sale. Entouré d'arbres maigres et partiellement flétris, d'un mur de bois taché par le temps et la désuétude et seulement quelques gouttes de sève brillante laissées ça et là, qui s'écoulent vers ses tréfonds inconnus. La raison de son assèchement est un mystère et, heureusement pour les Matis, aucune légende ne l'entoure, à l'inverse de la Grande Rotoa dont je vous parlerai bientôt. Il est donc simplement tombé en désuétude. Ce qui, je dois dire, m'effraie plus que n'importe quelle légende. Car cela montre que même un peuple qui, comme celui des Matis, tient la beauté et la perfection en si haute estime peut simplement oublier une chose et ignorer la seule plaie ouverte sur son visage public, par ailleurs parfait..

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▼ À  TRADUIRE ▼
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Opposite the well, shrine and gazebo you can find one of the city's two marketplaces. The other being in Tylini-Ward, at the other end of the city, near the palace. Here you'll find marketeers and teachers alike, who aim to sell their wares and teach those hungry for knowledge, or just wanting to better their theoretical martial skill.
Speaking of which… The city itself is divided into wards, which are named after previous Kings and important, historical figures of the Matis people.
The first is “Yasson”, named after the late King Yasson, father to Yrkanis, half-brother to Jinovitch, of whom I'll tell you later.
The second ward is named in honor of Aniro, the first King of old Matia, before the great swarm and the Exodus from the Old Lands. He secured the alliance between the Karavan and the Matis and he was the one who ordered the legendary, lost city of Karavia to be built in their honor. It is the center of our city, its heart, so to say. As befits the legendary status of this king.
The third ward, which houses the royal palace, is named after Gioni di Tylini, a famous Matis Knight of old, who founded a long lasting bloodline.
Libia ward is a mystery, as I can not find any information on how it gained its name. I can only speculate, that it must have been someone famous too. Or infamous, as it houses the only tavern of the city. Which is infamous for its, lets say “special” interior decor.

A defining feature of the city is its Great Greenhouse. It is shaped in the form of a great beetle larva, blown up to gigantic proportions and a true masterpiece of  woodcraft. The larva snuggles up to a tree. Again with an “open top” to collect rain. You can enter the greenhouse proper by its ... ehrm .. lower back end.
It holds the majestic and unique Rotoa-Lily. It is named in honor of the late Matis Queen-Mother “Lea”.  It sits upon a pedestal inside an artificial spring, right in the middle of the greenhouse, surrounded by a small pool and lesser plants.
Further into the city you will surely come to regard the humble palace of the King (Karan) and Queen (Karae) of Matia. It consists of two conjoined home-trees with many fine ornamental giant fungi and beautiful, intricate windows. Areas open to the public are the atrium and the throne room. Where most royal courts and functions are held these days. A respectful visit to the magnificent throne-room is a must for anyone interested in the culture of our homeland.
Behind the palace walls, the daily business of running a kingdom is taken up by many functionaries and of course, their august majesties.
Spread out through the city a traveler can find many merchants and those who are willing to part with a few Dappers, to help on specific tasks if need be.
I will refrain from encouraging anyone to visit the local tavern though. It is a true shame that whoever designed these “watering holes” took this metaphor to the extreme it seems. The bar is a dark place, with no visitors and even the bartender mostly spending his days outside his establishment. Go there if you must, take a look inside this weird curiosity and then never think of it again.

Just a few minutes of travel away from the Capital lies the great Arena of Matia. You might not have recognized it while passing it on the Kings Road. It is a great construct of living bark, that houses a field where martial artists of all lands, Guilds and Faiths are welcome to test their mettle and train. Or just beat each other over the head for fun. Oftentimes it is also used to host special festivities on the lawn of its large entrance area.
If you cross the Kings Road in front of of this magnificent structure, you may spot the near magical, technological lights of a Karavan Temple, shining through the foliage. Situated near the edge of the narrow plateau that comprises the Majestic Garden, it provides wisdom in the words of Jena to her followers and a pathway to the Almati Wood, if one is inclined to travel there.
The region itself is rather peaceful, compared to other parts of Matia. With great herds of bodocs, caprynis and a great many yubos roaming free. Some kipees also crawl through its foliage but luckily don’t bother anyone. A few packs of scavenging ragusses and gingos roam the region, but are more of an annoyance than a true menace to anyone but the most inexperienced traveler. Some small time bandits haunt the Kings Road and villages, but are kept in check.
Speaking of villages, there are three in the region: Natae, Davae, Avalae. Named after the three first born children, all girls I might add, in the newly minted kingdom. They are only a short way down the Kings Road from each other and flourish by exchanging goods with each other and the capital. The town suppliers always need someone to carry supplies to and fro and a strapping young homin can earn good money from hauling packages and barrels to their destinations. Once you have left these villages behind you’ll soon be leaving the populated area of the Kingdom. Following the Kings Road further to the south you’ll enter the next Region.

The Fleeting Garden

This area earned its name from the fact that since the establishment of the new Matis Kingdom it has defied each and every attempt by Matis scientists and botanists alike to cultivate it and bring its unruly inhabitants to heel, so to speak. Since the founding days the raising of a great, thorny hedge at its border to the adjoining, central region, to protect the beating heart of the Matis people is the pet project of the royal court. Some few attempts have already failed miserably and sometimes at great cost to the Kingdom. King Yrkanis and Queen Lea wisely refrained from further watering this dead seed, as Karae Lea's father found an untimely end in its pursuit, but newly minted Karae, Queen Tamiela seems to be taking a new, strong interest in it.
Geographically the region itself is a confusing mix of highs and lows, great bowls in the bark and some of the only greater watering holes of Matia, as mentioned above. One of these watering holes is known as “The Trove” and the name is well deserved. For it is not only a source of water, it holds many precious materials beneath its topsoil just waiting to be found by eager prospectors. A tribe consisting solely of Zoraï, the “Siblings of the Weed” has taken it upon themselves to protect this area from getting depleted by greedy homins though. So tread lightly, if you plan on prospecting there.
In addition, a band of outlaws has taken up residence at the foot of a natural outlook point in the form of a withered branch of Atys, near this area. So if you are willing to take a risk for something trivial, wait for them to leave their camp and climb up to “The Needles” top. You’ll be rewarded with a spectacular view down over the neighboring region and most of the “Fleeting Garden”. This feature is not included on any official map, I’m giving you a personal recommendation here.

Apart from a small group of primitive gibbai, hidden away in a secluded nook beneath an outcropping, many aggressive animals, like great gingos, cuttlers and javings roam freely here and prey upon the herds of bodocs, armas and shrieking raspals. The only other sizable population of frippos in the Four Lands has found refuge here. And luckily these animals did not yet become infected with goo as their cousins on Silan sadly have and are harmless, unless provoked. Then they still are the bane of any mage.
Interestingly the kitins did not manage to establish any presence in this region as of now. Were it not for a great population of kipees, who munch in the rich soil and the occasional kizoar flying by one might forget that the threat exists.
As you might notice, following the Kings Road, the ground has a continuous slight downward slope, culminating in the next region. In this region’s lower confines though, the Kamis have established an ancient presence. The so-called  “Kami Circle” is a kind of natural hall, formed by young branches of Atys, and bark-growth. Here it is said, the Kamis gather to speak, once a cycle and decide on how to further go in their mysterious business. A shrine to the Kamis and a greater Sap-source can be found in its immediate vicinity of course.

The Upper Bog

To the west of the “Fleeting Garden” lies the region called the “Upper Bog”. It’s a den of vile and dangerous creatures, treacherous ground and interestingly enough the only population of bolobis in Matia. How these long legged, funny creatures made their way into this dangerous area no one knows. They are quite hardy though and have proven a match for the region's aggressive cuttlers and torbaks packs. As far as I know nothing of interest exists here. If you are out for a thrilling run through the underbrush, hunted by snarling beasts that are out to have you for lunch, feel free to go there. Some kitins tend to venture over from the next, deeper region too. Kipestas seem to scout the area frequently.

Heretic's Hovel

Adjoining the aforementioned regions to the far South of the Kingdom is another “Labyrinth” of confusing pathways, dangerous beasts and Kitin, who occasionally even spill over into the “Upper Bog”. Here gibbais, cuttlers, torbaks, gingos and kitin seem to form a living wall. Out to prevent the traveler from venturing further and reaching the Vortex to Naw Trykoth in the heart of the natural Labyrinth. But the clever and careful adventurer can surely find a way to deal with these obstacles. Trouble is though, that one should have previously secured the services of an experienced guide or scout to lead you through the many pathways of the deep woods. Or you’ll surely get lost and fall prey to some of the many predators roaming these dark paths.
Inside this labyrinth you will find the most frequent sources of water in all of Matia, in the form of small pools, around which animals gather and inside the so-called “Chilling Swamp”. This area seems to be of some sort of special interest to the kitins. For great and very strong kipuckas roam this swamp. Alongside a host of smaller insects of their kind. The swamp itself is filled with frogs, murky waters and the occasional geyser blows vapor and mud up into the air, further adding to the eerie atmosphere of the place. The water will protect you from the kitins though. So it may be worth getting your clothes muddy and soggy, so you can avoid being crushed by a four homins high kipucka. Getting out of the water will be a challenge in itself though, as the beasts will patrol and wait for you to come ashore again.
Once you have mastered the, again very aptly named “Maze of Spite”,you may reach the Vortex that will send you right to the edge of Trykers most dangerous region. The Lagoons of Loria. Karavan and Kami both wisely established shrines not far away from the vortex though, so don’t forget to pay your tithe and get pacts to be transported there, the next time you feel the fancy of traveling through this region.
You might have wondered where this region gained its peculiar name. Well, that's a longer story that I will try to cut short here.
There are persistent rumors, more legends at this time, that somewhere within or beyond this maze, the traitorous Jinovitch, half-brother to long dead King Yasson is still lurking and plotting his return to power. Surrounded by loyalists and fortified within some village, cave system, natural fortress or castle in the sky. Many outrageously tall tales have been spun about him and his quest for lost glory. Some may even be true, as the fact that it was him who poisoned his half-brother and exiled young Yrkanis, forcing his way onto the throne and starting a luckily short lived reign of terror in New-Matia and New-Trykoth. Which ended with his death at the claws of kitins, while trying to occupy the Lagoons of Loria and fighting a coalition of Tryker, Zorai and Matis-Loyalists.
As these legends still persist the region was named after these rumors of the heretic king lurking somewhere in its murky shadows.

Anyway, this concludes my “Wayfarers Guide to the Verdant Heights / The Kingdom of Matia”. I hope you found reading it entertaining and informative for your next stay in this beautiful part of the New Lands.
May Jena and/or Ma'Duk bless your path's and may your feet be swift and tireless.
Woren Siloy, Homin.
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Lylanea Vicciona
Bard of the Four Lands
Ranger

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