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- Note du bibliothécaire
- Ceci est un extrait du journal de Lylanea Vicciona. La « Barde des Quatre Terres » a aimablement fourni une copie de ses notes sur l'enquête qui a suivi l'exhumation par Erin Mac'Arlann d'une carte provenant des archives d'Orphie Dradius. L'expédition a eu lieu le Holeth, Fallenor 18, 3ème AC 2609 [1]
“L'assemblée de ceux qui suivaient l'appel des Rangers se déroulait dans le camp des Rangers, sur le petit plateau densément boisé que l'on appelle le Bois d'Almati. L'archiviste des Rangers, Erin Mac'Cartlann, l'avait provoquée, après avoir découvert dans les archives de l'ordre un très ancien document. Elle avait demandé à ceux des Homins voués à la protection d'Atys et des Quatre Terres contre la menace kitine, de l'aider à donner un sens à ce document en partageant les idées qu'ils pourraient trouver pour interpréter l'ancien dessin.
Très vite, la plupart d'entre eux convinrent qu'il s'agissait très probablement d'une sorte de carte et quelques homins à l'esprit vif tentèrent de la superposer aux cartes existantes des Nouvelles Terres, mais sans grand succès. En effet, ils ne réussirent pas à établir de véritables points de référence. Après quelques instants de discussion, une homine Ranger, plus âgée, se jointe au rassemblement. Elle se présenta comme Picatis Pleros, née Fyros, « gardienne des archives et perceuse de mystères », ce qui fit naître quelques sourires amusés dans la foule. Son esprit se révéla cependant alors moins affaibli que son corps, puisqu'elle était parvenue à identifier deux symboles énigmatiques sur le document comme des références aux directions vers Pyr et Yrkanis, capitales respectives de l'empire Fyros et du royaume Matis, et pour le troisième, vers l'un des vortex menant aux Primes Racines. Et elle demanda aux homins présents de l'aider à prouver une théorie qu'elle avait élaborée, concernant les étranges lignes et tourbillons colorés de la carte circulaire.
Comme le seul endroit des Quatre Terres où elle avait pu trouver des points concordant avec ceux figurant sur la carte en question se trouvait dans la région dite du « Tertre de la Dissidence », dans le Royaume Matis, Picatis Pleros les engagea à la suivre en ces lieux. Et, aussi vite que ses vieilles jambes le permettaient, la petite expédition se fraya un chemin à travers la forêt, jusqu'au cœur de la région, au lieu-dit le plus redoutable.
La vieille Fyros les conduisit à la périphérie d'une haute colline. Consultant la carte, elle s'exclama avec enthousiasme que sa théorie était correcte. Les lignes sur la carte étaient des repères dessinant de sombres galeries peuplées de kitins et s'enfonçant sous l'écorce d'Atys. C'était une carte détaillée de la terrible ruche connue sous le nom de « Tunnel des Malheurs ». La petite troupe des braves homins s'engagea à l'intérieur pour en savoir plus.
Ceux des homins qui suivaient le code des Rangers se tenaient debout, rassemblés au milieu des carcasses en train de refroidir de plusieurs gigantesques kitins. Ils s'étaient battus avec acharnement et avaient fini par se frayer un chemin à travers les sombres tunnels du Tunnel des Malheurs jusqu'à ce point.
C'est là que leur force d'homins unis, venus de toutes les Nouvelles Terres avait anéanti la reine de l'essaim, une hideuse kizarak et nombre de ses horribles serviteurs. Son cadavre grotesque reposait maintenant dans un tas de membres tordus au milieu de la grotte où ils avaient trouvé la bête.
Alors que d'autres personnes fouillaient encore la grotte et parlaient entre elles du mystère qui les avait conduites là, Lylanea remarqua un amas de débris de bois et de sciure inhabituel qui semblait s'être formé récemment sur un côté de l'espace irrégulier. Elle s'en approcha pour examiner de plus près le petit glissement de terrain.
Plusieurs gros morceaux d'écorce s'étaient détachés d'un mur et le sol s'était partiellement effondré ; tout était recouvert de poussières et de sciure sèche. Alors qu'elle s'agenouillait pour examiner la dépression, elle remarqua que quelques mèches de ses cheveux voletaient, soulevées par un léger courant d'air provenant d'un petit trou dans le sol. En s'approchant, elle poussa le tas d'écorce et sciure mêlées avec son épée. Soudain, de gros morceaux de bois et des blocs de copeaux agglomérés tombèrent de l'endroit où ils avaient été auparavant coincés ensemble en un équilibre précaire. Le sol se mit à bouger, à glisser et finalement s'effondra sous les pieds de la vieille Matis, la précipitant la tête la première dans l'obscurité.
Lylanea cria, elle rapprocha ses membres le plus possible de son corps. Elle lâcha son épée qui se mit à tournoyer, sans, heureusement l'atteindre. En quelques secondes, glissant et tombant dans un étroit toboggan d'écorce, elle perdit tous ses repères. La pente était juste assez modérée pour ralentir légèrement sa chute, mais pas pour la stopper. Après une trentaine de secondes à se cogner péniblement dans cette glissade involontaire, vint soudain un coup d'arrêt, la laissant tête en bas dans un amas de détritus, de racines, d'écorce et de bois brisé. La bouche pleine de poussière et de fibres, elle toussa et cracha. Son corps lui faisait mal partout, bien que son armure ait heureusement supporté la brutalité de la chute. Gémissante, elle se tordit pour se redresser. Puis, se balançant un peu et respirant profondément, elle commença à s'imprégner de son environnement. Ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
Devant elle s'étendait une immense caverne dont le plafond se perdait quelque part dans l'obscurité de l'endroit. Seuls quelques faibles faisceaux de lumière brillaient à travers de petites fissures distantes dans l'écorce. L'essentiel de la lumière verdâtre et bleutée provenait de la mousse bioluminescente qui poussait partout dans les profondeurs des Primes Racines. Il semblait s'agir d'une partie jusqu'alors inconnue de l'Hominité. Derrière elle, elle entendit un bruit de frottement et une exclamation alors qu'un jeune Tryker vêtu de couleurs vives sortait de la cheminée dans un nuage de poussière et de saleté. Elle lui lança rapidement une invocation de guérison qu'il lui rendit avec diligence. D'autres homins arrivèrent successivement dans la grotte et s'aidèrent mutuellement à surmonter les conséquences les plus graves de leur chute.
Lylanea n'en était pas sûre, mais elle pensait avoir repéré des mouvements dans la pénombre, à quelques pas de là. Derrière elle, elle entendit les Homins se dire de ne pas crier ou de faire le moins de bruit possible, mais elle ne leur prêta guère attention; sa curiosité était piquée au vif. Alors qu'elle se déplaçait lentement dans la pénombre brumeuse, des formes se dessinèrent dans les profondeur obscures à la limite de sa perception. Des kipees vert-foncé de diverses tailles s'affairaient çà et là, grignotant la mousse et d'autres plantes sur le sol et transportant des buissons vers un but inconnu. Elle remarqua qu'il y avait de très petits individus parmi les créatures. Les gros insectes ne faisaient pas attention à elle lorsqu'elle les contournait pour progresser dans l'immense caverne. Son attention était presque entièrement monopolisée par les insectes lorsqu'elle entendit un bruit qui la stoppa net. Son cœur bondit en entendant la toux trop familière et rude d'un soldat kitin : un kincher. Quelque pas plus loin elle repéra deux de ces bêtes au milieu du troupeau de leurs frères inoffensifs. Eux aussi étaient plus petits que la plupart de ceux qu'elle avait vus à la surface d'Atys, mais avec ces bâtards, on ne savait jamais. Au début, elle voulut crier un avertissement aux explorateurs derrière elle, mais elle se ravisa et revint sur ses pas, retournant au groupe aussi vite que possible, en évitant d'attirer l'attention des kinchers.
Juste au moment où elle revenait au bas du toboggan, un cri s'éleva, perçant, de la troupe des homins tout juste arrivés. Picatis Pleros étant une des dernières à l'utiliser s'était apparemment fracturée les deux jambes en tombant dans le toboggan. Quelques homins l'aidèrent à se relever et la soutinrent alors qu'elle gémissait de douleur. Quelqu'un souffla : « Non ! Faites-la taire ! Pas de bruit ! », mais trop tard… De l'obscurité, plusieurs petites formes fuselées surgirent en plein milieu du groupe. Des bruits de choc et des cris de douleur mal étouffés se mêlaient aux cliquetis des épées et haches et aux souffles des sorts puissants lancés sur les insectes assaillants. Quelques instants de combat intense plus tard, les petites bêtes gisaient mortes et les homins prenaient collectivement une grande bouffée de l'air odorant des racines profondes.
Il fut décidé de voir s'il on pouvait trouver une autre sortie, quelque part à l'intérieur de la grotte. Ainsi, aidant Picatis Pleros, gravement blessée, à avancer, l'expédition progressa-t-elle lentement dans le fond de la caverne. Au bout d'un moment, les Homins durent à nouveau faire face aux attaques des kinchers, mais réussirent à repousser les insectes avec une relative facilité. Il est intéressant de noter que les kipees, une fois enragés d'avoir été pris entre deux feux, étaient plus difficiles à éliminer que leurs frères de surface, car ils résistaient à de nombreuses formes de magie. L'homin qui aidait Picatis et qui plaçait sa main sur sa bouche pour l'empêcher de crier à nouveau, dut la lâcher pour repousser un kincher qui les avait attaqués. La vieille Fyros lui mordit la main, mais c'était toujours mieux que de se faire déchiqueter par Kitin. En cours de route, Lylanea remarqua distraitement que, à l'inverse des kitins, les pluns volant dans la grotte étaient plus grands que tous ceux qu'elle avait rencontrés auparavant.
Au cours de la longue marche le long des parois de la caverne, plusieurs homins, dont elle-même, jouèrent le rôle d'éclaireurs. Le Zorai Siela repoussa courageusement quelques kipees agressifs, alors qu'elle contournait un coin et se figeait, craintive. Un gigantesque plun flottait au-dessus d'un immense tas de détritus, plusieurs de ses tentacules semblant pris dans les décombres. Quelques autres plus petits flottaient autour du site mais restaient passifs. Lylanea ne savait qu'en penser et retourna en courant vers le groos de la troupe pour faire rendre compte.
Picatis, toujours aidée par deux homins, se releva lorsqu'elle aperçut les décombres et l'énorme plun. Plusieurs Homins commencèrent à examiner le monticule de décombres et après quelques instants, certains réussirent à se glisser dans une faille et signalèrent qu'il faisait jour de l'autre côté. L'un après l'autre, les explorateurs se frayèrent un chemin à travers les petites ouvertures du monticule. Lylanea dut se retenir de rire alors que l'armure encombrante de Ser Nilstilar, le noble Matis qui était honorablement resté à l'arrière avec elle pour protéger la retraite de la troupe, se coinça dans l'une des failles, si bien qu'elle dut littéralement lui donner un coup de pied pour le faire passer de l'autre côté, afin de pouvoir le suivre dans son rôle de dernier Homin à quitter cette caverne nouvellement découverte sous l'écorce.
Ils finirent par ressortir dans les lumières diffuses de la Porte des Vents, près d'un monticule de kitins.Lylanea Vicciona, Barde des Quatre Terres
- ↑ [HRP] le Dimanche 9 Août 2020 à 19:00:00 UTC[/HRP]
