Erminantius est un matis orphelin recueilli par une vieille matis sans enfant et sans mari. Il grandit tranquillement en étant éduqué dans le respect des autre et avec un soucis de politesse et d'organisation bien matis. Le gout des belles choses, aussi bien vivantes qu'inanimées, lui vient naturellement. A la mort de celle qui l'avait recueilli il n'avait que 7 ans et il dut alors se débrouiller seul.