Durant le Grand Essaim, les invasions kitins hantaient l'esprit des homins, et même le guerrier le plus courageux ne pouvait réprimer un frisson à l'évocation de ces créatures monstrueuses qui avaient déferlé sur les peuples d'Atys. Les forces conjointes de la Karavan et des Kamis repoussèrent les grands kitins vers les profondeurs des Primes Racines, mais les Puissances ne purent chasser totalement les membres de l'Essaim de la surface. Depuis cette époque, les kitins se déplacent sur l'Écorce.

    Les kitins sont présents dans toutes les régions des nouvelles terres colonisées. Ils se sont adaptés aux différents écosystèmes, forant le sol et chassant les animaux pour nourrir leurs colonies. Il est donc difficile pour les homins de ne pas les rencontrer. Certains kitins ne sont pas agressifs de prime abord, ou bien n'attaquent que lorsqu'ils sont dérangés. Mais les souvenirs du Grand Essaim sont trop vivaces pour permettre une cohabitation pacifique, et les affrontements sont fréquents. D'autant plus que les invasions kitins ne sont pas terminées...

    Des attaques ont en effet été lancées à plusieurs reprises sur les nouvelles terres des homins, l'Essaim détruisant tout sur son passage pour s'approprier une zone géographique. Une fois l'objectif atteint, des patrouilles kitins sillonnent la zone afin de détruire toute menace sur le nouveau territoire conquis. Tous les membres de l'Essaim sont agressifs lors d'une invasion, les ouvriers devenant aussi redoutables que les soldats. Les kipees d'ordinaire paisibles attaquent par vagues, des groupes de kipestas volant à leurs côtés et répandant une mort brûlante. Les féroces kirostas percent les cuirasses pour injecter leur terrible venin. Des grands kipuckas mènent souvent les invasions, protégés par des soldats kinreys qui combattent jusqu'au dernier.

    Afin de lutter contre ce fléau, les peuples déploient des éclaireurs qui ont pour tâche de rendre compte des mouvements des kitins auprès des guerriers assez courageux pour les affronter. Des camps de fortune sont bâtis pour abriter les garnisons envoyées par les gouvernements homins. Les différends politiques ont tendance à passer au second plan lors des invasions, et il n'est pas rare de voir des clans ennemis combattre côte à côte les monstres de l'Essaim. Des récompenses sont offertes aux chasseurs qui ramènent des trophées, et la mobilisation des guildes est encouragée afin de terrasser les grands kitins qui dirigent les invasions.

    Les sages se posent bien des questions à propos de ces chefs kitins. Ne sont-ils que des animaux, ou bien des adversaires d'une intelligence égale à celle des homins ? Ressentent-ils de la haine, obéissent-ils à un simple instinct de survie ? Les objectifs de l'Essaim restent insondables.